世代研究(cohort study)是運用相當廣泛的流病研究設計方法。但通常由於需要較大的樣本數，使得實行上時間和經費消秏相當大。也正因爲如此，才發展出了其它研究設計的方法，而重疊病例對照設計(nested case-control design)即爲其中一種。其設計的想法即是在一個世代研究中，套入病例個案對照(case-control)設計，所以亦有學者稱之爲世代內病例對照設計(case-control study within cohort)，
重疊病例對照設計可以是前曕型(prospective)的也可以是回溯的(retrospective)，對照組依照研究者事先定出的比例(例如常見的，病例：對照=1：1, 1：2)隨機在世代中挑選出來。在找尋對照組中，最大的特性在於時間配對(time matching)；也就是說，對照組的選取必須在病例發生的時間進行。值得注意的是，在時間配對進行時，某時間點的病例有可能被選爲之前發生病例的對照組，這時必須要重新配對。在統計分析方面，重疊病例對照設計是使用條件邏輯斯迴歸(conditional logistic regression)來分析，解釋最後的研究結果。
Reference:
Ernster, V.L. (1994). Nested case-control studies, Preventive Medicine 23, 587–590
Mantel, N. (1973). Synthetic retrospective studies and related topics, Biometrics 29, 479–486.
Wacholder, S. (1995). Design issues in case-control studies, Statistical Methods in Medical Research 4, 293–309
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